En la Inglaterra de 1950 se desarrolla la apacible existencia de Vera Drake (Imelda Staunton). Rodeada de su familia perfecta, compuesta por su cariñoso marido y dos estupendos hijos a los que la Guerra no les afectó en lo más mínimo, y con un trabajo estable al que acudir, limpiando las casas de gente adinerada, Vera goza de una vida plena. En su tiempo libre, normalmente a partir de las 5 tarde, además de disfrutar de una buena taza de té y de la compañía de los suyos, a Vera le gusta dedicarse a diversas obras de índole social. Cuando se requiere su presencia Vera acude de forma desinteresada a la casa de chicas de corta edad, no muy avezadas en el fino arte de los métodos anticonceptivos, con un rallador para el queso, una jeringa y un poco de jabón a desfacer los entuertos causados por jovencitos con la testosterona por las nubes. Sin embargo lo que para Vera es algo natural en su quehacer diario, para la autoridad competente en la materia, el siempre discreto Inspector Webster (Peter Wight), es en realidad un vil crimen que ha de ser perseguido por la justicia.