La familia supone el principal punto de apoyo para toda la gente de bien. Cuando nos encontramos tristes y desolados las personas decentes acuden rápidamente al hombro de algún consanguíneo sobre el cual llorar las penas. La importancia del lazo emocional basado en el parentesco no radica tan solo en ayudar cuando vienen mal dadas sino que en muchas ocasiones también nos sirve como una fiable fuente de información acerca del mundo que nos rodea e incluso del universo más privado de nuestra propia conciencia. ¿Acaso hay alguien que nos conozca mejor que nuestra propia esposa? En muchas ocasiones el desconocimiento de nosotros mismos es tal que ni todos los espejos del mundo pueden hacer que tengamos una idea remotamente aproximada de la imagen que proyectamos al resto del mundo. Por ello cuando Claudio, Emperador y Dios romano a partes iguales, contempla un retrato suyo se extraña de la apariencia que tiene y busca el sabio consejo de su querida Mesalina, esposa amante y devota, para cerciorarse si la representación realizada por el artista es medianamente acertada. La cercanía del ser amado le brindará a Claudio una respuesta certera y sincera que le despejará todas las dudas.